Intention to treat (ITT)-analyse

Het is van groot belang dat patiënten worden geanalyseerd in de arm waarin ze oorspronkelijk zijn ingedeeld en dat uitvallers worden meegeteld. We noemen dat de ‘intention to treat'-analyse (ITT). Als men de uitvallers niet meetelt, leidt dat in het algemeen tot overschatting van het behandelingseffect. Want dan vergelijkt men immers alleen degenen die de behandeling ook hebben volgehouden (en bijvoorbeeld niet te veel bijwerkingen hadden). Vaak gebruikt men daarvoor een techniek waarbij de laatstgemeten waarde als eindpunt wordt geteld (Engels: last observation carried forward).

Soms is een ITT-analyse niet de beste analysevorm. Bijvoorbeeld als men wil aantonen dat de ene behandeling gelijkwaardig is aan de andere. We gaan dan niet op zoek naar verschillen, maar proberen juist aan te tonen dat een nieuwe behandeling minstens even goed is als een bestaande therapie. Dan zoeken we het maximale contrast. Als er een verschil is in uitkomst tussen de behandelingen is dat verschil het grootst als alle patiënten ook behandeld worden zoals bedoeld.